Zonele umede
În prezent, Europa și restul lumii se confruntă cu o pierdere rapidă a biodiversității, un fenomen influențat atât de acțiunile deliberate, cât și accidentale ale oamenilor asupra planetei. Deși cel mai mare pericol pentru biodiversitate a fost remodelarea habitatelor naturale pentru terenuri agricole sau pentru obținerea de resurse naturale, schimbările climatice vor avea un impact tot mai mare asupra ecosistemelor.
Remodelarea Dunării și a afluenților săi în Europa Centrală a avut un impact semnificativ asupra comunităților locale. În 2007, WWF Europa a inclus Dunărea pe lista celor mai amenințate 10 râuri din lume. Potrivit raportului, lucrările de îndiguire și canalizările au dus la pierderea biodiversității și a zonelor umede, crescând problemele de gestionare a inundațiilor și reducând accesul la apă potabilă pentru aproximativ 20 de milioane de oameni din regiune.
Așadar, pentru toate progresele tehnologice ale lumii din ultimele secole, conservarea apei rămâne esențială.
Fluviul Dunarea și zonele umede
Dunărea este fluviul cu cea mai mare răspândire internațională, traversând 10 țări până să se reverse în Marea Neagră. Cu o lungime de 2.860 km, Dunărea găzduiește peste 5.000 de specii de animale și plante diferite și este o sursă importantă de apă potabilă purificată natural pentru 20 de milioane de oameni.
Zonele umede sunt printre cele mai valoroase ecosisteme din punct de vedere economic și al biodiversității. Deși acoperă doar 3% din suprafața Pământului, zonele umede stochează 30% din totalul de carbon, dublu față de păduri. În prezent însă, zonele umede dispar de trei ori mai repede decât pădurile, iar fauna și flora dependente de aceste habitate riscă, la rândul lor, să dispară. Doar în ultimii 150 de ani, peste 80% din zonele umede din bazinul Dunării au dispărut și, odată cu ele, ecosistemele pe care le găzduiau.
